De Linux-kernel stelt een speciaal bestandssysteem beschikbaar, die onder Debian-systemen onder /proc is gemount. Dit is een "pseudo-filesystem" --- het bestaat niet echt op één van je fysieke devices.
Het proc bestandssysteem bevat informatie over het systeem en draaiende processen. Een aantal "bestanden" in /proc zijn voor mensen redelijk te begrijpen (probeer cat /proc/meminfo of cat /proc/cpuinfo) terwijl een aantal anderen uit een vreemde verzameling cijfers bestaat. Vaak maken systeemutility's hier gebruik van om informatie bijeen te vergaren en het je op een wat begrijpelijker manier te presenteren.
Mensen raken vaak in paniek wanneer ze één bestand in het bijzonder opmerken --- /proc/kcore --- welke in het algemeen zeer groot is. Dit is (min of meer) een kopie van de inhoud van het geheugen van je computer. Het wordt gebruikt voor het debuggen van de kernel. Het bestaat in feite nergens, dus maak je geen zorgen om de grootte ervan.
Als je alles wilt weten over datgene in /proc, typ je man 5 proc.