Als je Debian systeem bevriest, is het mogelijk een bug en crasht het systeem. Echter eerlijk gezegd gebeurt dit niet zo vaak --- veel mensen overkomt maanden, of zelfs jaren geen crash, zelfs niet bij zwaar gebruikt. GNU/Linux is uiterst betrouwbaar. Als je vaker problemen hebt, dan is er waarschijnlijk iets mis; vraag om hulp (zie de paragraaf Van iemand hulp verkrijgen in Hoofdstuk 5).
Het komt echter vaker voor dat het scherm bevriest door een bug in de X-server, vooral wanneer ervan en naar de X virtuele console wordt overgeschakeld. Bij de nieuwere X-servers is het waarschijnlijker dat dit gebeurt of dat ze gewoon crashen; het is voor het XFree86 project moeilijk bij te blijven met de laatste mogelijkheden van alle beschikbare video-kaarten.
Als het scherm bevriest, is het systeem meestal nog steeds actief, er is vanaf de console gewoon geen wisselwerking meer mogelijk. Als je op een netwerk bent aangesloten, zou het mogelijk moeten zijn om vanaf een ander werkstation in te loggen. Zodra je bent ingelogd, kun je op ordelijke wijze rebooten (d.w.z. typ reboot). Als je niet op een netwerk bent aangesloten, zal het indrukken van C-A-DEL meestal wel werken. Als dit geen van beiden lukt, kan het zijn dat je het systeem gewoon af moet sluiten en fsck de disk bij de volgende boot moet laten repareren.