Het belang van backups

Je data is waardevol. Het kost je tijd en moeite om het opnieuw aan te maken, en dat kost geld of op z'n minst persoonlijk ongeluk en verdriet; soms kan het niet eens opnieuw worden aangemaakt, b.v. als het 't resultaat is van een aantal experimenten. Gezien het een investering is, behoor je het te beschermen en stappen te ondernemen om te voorkomen dat je het kwijt raakt.

Er zijn in beginsel vier redenen waardoor je gegevens kunt verliezen: hardwaregebreken, softwarefouten, menselijke acties, of natuurlijke rampen. [1] Alhoewel moderne hardware tamelijk betrouwbaar neigt te zijn, kan het nog altijd onverwachts defect raken. Het meest kritieke stukje hardware voor het opslaan van gegevens is de harddisk, wat aan moet kunnen op intact blijvende kleine magnetische velden in een wereld vol met electromagnetische ruis. Moderne software streeft er zelfs niet naar betrouwbaar te zijn; een door en door solide programma is een uitzondering, geen regel. Mensen zijn zeer onbetrouwbaar, ze zullen óf een fout maken, óf ze zijn kwaadaardig en vernietigen met opzet gegevens. De natuur hoeft niet slecht te zijn, maar het kan zich wreken zelfs als het goed is. Alles samengenomen, is het een klein wonder dat er ook maar enigszins iets werkt.

Een backup is een manier om de investering in gegevens te beschermen. Als je verscheidene kopieën van de gegevens hebt, doet het er niet zoveel toe als er één geruïneerd is (de kosten bestaan alleen hieruit dat de verloren gegane gegevens weer vanaf de backup teruggezet moeten worden).

Het is belangrijk de backups goed te doen. Zoals al het andere dat gerelateerd is aan de fysieke wereld, zullen backups vroeg of laat mislukken. Een deel van het goed doen van de backups bestaat daaruit dat je er zeker van bent dat ze werken; je zal niet willen bemerken dat je backups niet goed zijn. [2] Toegebrachte schade door hoon nog verergeren, het kan zijn dat je een nare crash had net toen je de backup aan het maken was; als je slechts één backupmedium hebt, kan het bovendien ook geruïneerd zijn, je achterlatend met de smeulende as van het harde werk. [3] Of je kan bemerken, dat je iets belangrijks vergat te backuppen, wanneer je het probeert terug te zetten, zoals de gebruikersdatabase op een site met 15000 gebruikers. In het beste geval, kan het zijn dat al je backups perfect werken, maar het laatst bekende tapestation die de soort tapes die je gebruikte kon lezen, was net die met nu een emmervol water erin.

Wanneer het op backups aankomt, staat paranoia in de taakbeschrijving.