Met quota kun je limieten opgeven op twee aspecten van diskopslag: het aantal inodes waarover een gebruiker of groep gebruikers kan beschikken; en het aantal diskblokken dat door een gebruiker of groep gebruikers kan worden toegewezen.
Het idee achter quota is dat gebruikers worden gedwongen onder hun diskverbruikslimiet te blijven, hen de mogelijkheid ontnemend om onbeperkt diskruimte op een systeem in gebruik te nemen. Quota wordt afgehandeld per gebruiker, per bestandssysteem. Zijn er meer bestandssystemen waarop een gebruiker bestanden aan kan maken, dan moet quota voor elk bestandssysteem apart worden ingesteld. Er bestaan diverse utility's om het quota beleid op je systeem te beheren en automatiseren.
Thans zijn er een aantal belangrijke wijzigingen in de wijze waarop quota werkt. Er bestaan twee verschillende setups. De tools werken hetzelfde, maar er is een verschil in de gebruikte bestanden. In dit document wordt de setup en werking van de _nieuwe_ quota setup beschreven. Aangezien de nieuwe setup van quota niet in de reguliere kernelbroncode is opgenomen, is voor deze setup een patch nodig. Het toepassen van deze patch en de installatie van het linuxquota pakket zal worden beschreven. Mocht de quota software reeds op je systeem zijn geïnstalleerd, dan hoef je wellicht deze patch en het pakket niet te installeren. Je kunt me mailen als je hierover vragen hebt. Ik zal proberen een overzicht met Linux distro's en implicaties in een latere versie van dit document op te nemen.